《第二話｜被留下來的那天：領養，就是一輩子》

離開醫院時，我一邊聽著醫生繁瑣的交代，一邊小心翼翼、迫不急待地把米豆抱進早已準備好的外出籠裡。同樣帶著傷、卻決定彼此依靠的我們，就這樣展開了新的旅程。

第一站，我帶她來到工作的地方「拜碼頭」。當她從外出籠中探出頭，露出久違的第一次笑容時，那模樣彷彿是突然意識到自己「有家了」而感到開心。那時的我們都以為，幸福從此順理成章。然而，當我們真正回到家，現實的考驗才正要開始。

其實，我們一開始的相處，並非想像中順利。

剛踏進家門的米豆，面對陌生的氣味、環境與聲音，恐懼讓她把自己縮成牆角小小的、顫抖的一團。她的眼神充滿戒備，像是隨時準備迎擊未知的危險。那天晚上，我出門買晚餐，當我提著塑膠袋走進門，那窸窣的塑膠袋聲響，竟成了一切恐懼的導火線。

那一刻，突如其來的聲音彷彿瞬間啟動了米豆過去受虐的創傷記憶。恐懼淹沒了她的理智，她猛地撲過來，在我的手上狠狠咬了一口，隨後又立刻躲回黑暗的角落。鮮血順著我的手掌滴落，整個空間安靜得令人窒息。

室友被眼前的景象嚇壞了，用激動卻壓抑的聲音驚恐地說：「也許……我們應該把牠送走……」這句話，讓空氣變得更加沉重。

我看著蜷縮著身體、急促喘氣且不停顫抖的她。那一刻，我心裡沒有生氣，沒有責怪，也沒有立刻回答室友。因為我注意到，米豆的眼裡沒有勝利後的兇狠，也沒有攻擊後的憤怒，那裡面滿滿的，全都是無助與不安。她好像正絕望地等待著一個她早已熟悉的結果，被責罵、被放棄，或者，再次被丟下的最後審判。

那一刻，我突然全懂了。她想咬的不是我，她咬的是那些記憶中曾經傷害過她的人；她想攻擊的不是眼前的我，而是過去那段她還無法逃離的恐懼。

我靜靜地看著她許久，然後在腦海中浮現了一句從不曾猶豫的話，我轉過頭對室友說：「領養，就是一輩子。」

我知道，她無法立刻信任我；我也知道，她未必能像其他狗狗一樣，每天開心地陪我出門上下班。或許她需要很久很久，才能再次相信人類。但那都沒關係。如果她需要一個月、一年，甚至需要用一輩子的時間去學會相信，那我就願意用一輩子的時間告訴她：「這個家，絕對不會把你丟下。你不用再害怕了，我會一直保護你。」

因為我的上一隻狗狗也是受虐流浪犬，但他後來依然選擇相信人類；我明白每一隻狗狗的個性都不同，米豆只是需要更多時間。

或許正因為那句話裡沒有責怪，也沒有放棄，米豆慢慢抬起頭看了我一眼。那一眼很短，像是在反覆確認著什麼。

對，就跟你們想的一樣，「她被留下來了」。

從決定帶她回家的那一刻起，她的命運其實就已經悄悄改變了，這只是其中一個意外的插曲。我真心覺得，每個受過傷的孩子，都值得擁有一個永遠不會放棄牠的家。

（主廚阿責師・待續）